"Unter silbernem Schildhaupt, darin zwei grüne Eichenblätter mit einer grünen Eichel, gespalten von Rot und Blau; vorne ein sechsspeichiges silbernes Rad, hinten ein mit drei blauen Ringen belegter silberner Schräglinksbalken."

Das Waldsymbol der Eichenblätter verweist darauf, dass ein beträchtlicher Teil des Kreisgebietes im Spessart liegt. Die geschichtliche Entwicklung wird versinnbildlicht durch das sogenannte Mainzer Rad und das Wappen der Echter von Mespelbrunn.

Das Gebiet des heutigen Landkreises gehörte vor allem zum Erzbistum und Kurfürstentum Mainz. Die seit dem 15. Jahrhundert mit dem Kreisgebiet eng verbundenen Echter waren hier die angesehenste Adelsfamilie.